UN PROJET FOU

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Créer de toutes pièces, sans la moindre aide, un nouveau lieu de culture qui puisse accueillir au centre de Spa musique, théâtre, rencontres littéraires, expos… ce fut l’idée d’un petit groupe d’amis qui se baptisa « amis des arts », sans autre prétention que d’offrir au plus grand nombre un maximum d’occasions de découvertes dans un cadre sympathique.

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Pour développer et diversifier ces événements, il fallut d’abord chercher un lieu adapté.

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En 2016, les ‘’amis des arts’’ jetèrent leur dévolu sur de vieux bâtiments à l’abandon à deux pas de la Place Verte dans le quartier du Vieux Spa, rue Deleau.

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LA GLACIÈRE

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À cette adresse, se trouvait en 1927, il y a près d’un siècle (avant la généralisation des réfrigérateurs), un petit entrepreneur, Virgile Jafrate, qui y fabriquait des blocs de glace pour les commerces d’alimentation et l’Horeca.

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Jusqu’alors, en l’absence d’électricité, des glacières naturelles étaient creusées comme de grands puits où les blocs de glace des étangs voisins récoltés durant l’hiver étaient entreposés au frais pour être livrés au printemps et en été.

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Virgile, lui, fabriquait à partir de grosses machines des pains de glace de 25 kg mesurant jusqu’à 1,50 mètre de long qu’il livrait avec sa charrette aux hôtels et restaurants spadois, mais aussi aux boucheries et abattoirs…

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Cela faisait partie du folklore local.

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La fabrique a cessé ses activités en 1955 avec l’apparition des réfrigérateurs.

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Virgile s’est alors reconverti dans la fabrication de crème glacée qu’il vendait en circulant avec sa magnifique charrette (conservée à Sart et visible lors de la célèbre manifestation ‘Les vieux métiers’).

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Une fois cette activité terminée, le lieu abrita une menuiserie durant plusieurs décennies avant d’être laissée à l’abandon pendant vingt ans.

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LA MÉTAMORPHOSE

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Transformer complètement ces bâtiments à l’abandon ne fut pas une mince affaire. Cela supposait de gros travaux.

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Le plus important a été la toiture. Il fallait une solution qui permette d’éviter toute nuisance sonore vis-à-vis de l’extérieur car il fallait à tout prix à préserver la tranquillité du voisinage tout en donnant une excellente performance acoustique à l’intérieur.

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Tous les équipements techniques (sanitaires, électricité, chauffage, sécurité) ont été intégrés au bâtiment sans le dénaturer.

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Les matériaux naturels ont étés conservés, murs de pierre et de briques auxquels ont étés ajoutés des poutres en bois naturel, un plancher en chêne ainsi qu’un feu ouvert, de magnifiques comptoirs ouvragés en orme achèvent de donner à l’ensemble un cachet particulier où l’on se sent bien !

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Avec beaucoup d’imagination, énormément de travail, de nombreuses démarches administratives compliquées et l’investissement financier de deux gentils « mécènes » parmi les principaux fondateurs, ce chancre urbain est devenu une magnifique salle polyvalente et chaleureuse (malgré son nom 😉), un endroit original, cosy et convivial sans équivalent dans la cité thermale et ses alentours.

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La Glacière ‘nouvelle formule’ fut inaugurée fin octobre 2019 et a heureusement survécu au covid !

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UNE AMBIANCE

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Un décor naturel et chaleureux mêlant pierres naturelles, vieilles briques, bois clair, plancher en chêne et meubles élégants, une atmosphère feutrée, un mobilier modulable en fonction de chaque évènement, un hall élégant et un bar accueillant… tout concourt à une ambiance cosy et conviviale. Des rencontres intimes autour du feu ouvert au partage de concerts par 80 personnes en passant par les collaborations avec des institutions bien plus anciennes, tout participant ressort impressionné par cette atmosphère unique. Les artistes aussi, qui adorent venir jouer là et pleurent pour y revenir !

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Ce n’est pas pour rien que le Royal Festival de Spa prend ses quartiers à La Glacière chaque année avec des spectacles et des lectures-rencontres, que les Francofolies y font des rencontres ou des ‘afters’, que l’Académie René Defossez la choisit pour des prestations d’évaluation, etc…

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La Glacière souhaite ainsi enrichir et diversifier l’offre culturelle existante – notamment du Centre Culturel Spa-Jalhay-Stoumont –­ sur la région spadoise grâce à une programmation de qualité et très variée : musique jazz, classique, chanson française, spectacles divers, théâtre, rencontres littéraires….